Delfts Blauwe aardewerk is wereldwijd beroemd om zijn verfijnde patronen en iconische blauw-witte kleuren. Heb je je ooit afgevraagd waar de kenmerkende blauwe kleur vandaan komt en hoe die gemaakt wordt? Deze iconische kleur is meer dan alleen verf: het is het resultaat van een fascinerende combinatie van traditie en chemie.
De blauwe kleur in Delfts Blauwe tegels en aardewerk komt van kobaltoxide, een natuurlijk mineraal. Kobalt wordt al eeuwenlang gebruikt in keramiek vanwege de heldere en stabiele kleur die het geeft wanneer het op hoge temperaturen wordt gebakken. Vroeger werd dit waardevolle mineraal geïmporteerd uit andere landen zoals Perzië en Duitsland, en was het dan ook bijzonder gewild.
Bij het maken van Delfts Blauw wordt kobalt-oxide tot een fijn poeder gemalen en vermengd met water om een schilderbare substantie te creëren. Kunstenaars schilderen met de hand op het ruwe, nog ongeglazuurde oppervlak van het keramiek. In dit stadium ziet de verf er zwart of grijs uit, wat het lastig maakt om het uiteindelijke resultaat voor te stellen. Precisie en vakmanschap zijn daarom cruciaal: er is geen ruimte voor fouten!
Na het schilderen wordt het keramiek bedekt met een transparante glazuurlaag en gebakken in een oven op temperaturen boven de 1.000°C. Tijdens het bakproces reageert de kobalt-oxide met het glazuur, waardoor de levendige blauwe kleur ontstaat die zo typisch is voor Delfts Blauw. De hitte zorgt ervoor dat de verf en het glazuur versmelten met het keramiek, wat een duurzaam en permanente kleur oplevert.
Dit verfijnde ambachtelijke proces is sinds de 17e eeuw nauwelijks veranderd: de tijd waarin Delfts Blauw populair werd als Nederlandse interpretatie van Chinees porselein. Tot op de dag van vandaag worden dezelfde traditionele technieken toegepast, zowel voor klassieke ontwerpen als voor moderne creaties. Zo blijft het vakmanschap van Delfts Blauw springlevend.
De iconische blauwe kleur van Delfts keramiek is dus veel meer dan een tint, het is een weerspiegeling van kunstzinnigheid, geschiedenis en een vleugje alchemistische magie. Dus de volgende keer dat je een Delfts Blauwe tegel bewondert, weet je hoeveel vakwerk en toewijding erachter schuilgaat.
